空心阴极灯元素灯是一种特殊形式的低压辉光放电锐线光源，它在分析化学、物理学、地质学等多个领域具有广泛的应用。其工作原理基于高场电压下的辉光放电。它主要由一个阳极（通常为合金钨棒）和一个空心圆筒形阴极（由被测元素的金属或合金化合物构成）组成，两者密封在带有光学窗口的玻璃管内，并内充低压（几百帕）的惰性气体（如氖气或氩气）。当在两极之间施加200V-500V的电压时，便产生辉光放电。在电场作用下，电子从阴极发出并加速向阳极运动，途中与载气原子碰撞并使之电离，产生的正离子再轰击阴极表面，将被测元素原子从晶格中溅射出来。这些溅射出来的原子在空腔内与其他粒子碰撞而被激发，最终发射出相应元素的特征共振辐射。
1、正确使用电流
不超过最大电流：在使用空心阴极灯时，切勿超过其最大电流。过大的电流会导致阴极材料大量溅射、热蒸发甚至阴极熔化，从而缩短灯的寿命。
设定工作电流：新元素灯的工作电流应至少设定在最大工作电流的75%以保证足够的化学灵敏度。低于此值可能导致光能量较低，影响测量结果。
2、定期预热处理
预热时间：空心阴极灯在使用前应经过一段预热时间，使发光强度达到稳定。预热时间通常在20分钟到30分钟之间，具体时间取决于不同元素的灯。
判断工作状态：点燃后需观察阴极辉光的颜色以判断灯是否正常工作。例如，充氖气的灯负辉光颜色为橙红色，充氩气的灯为淡紫色，汞灯为蓝色。若辉光颜色异常，应对灯进行处理。
3、避免长期放置
定期点灯：长期不用的空心阴极灯可能因气体泄漏或杂质积累而影响正常使用。建议每隔一至三个月在工作电流下点燃灯一小时，以确保其性能稳定。
4、保持光窗清洁
清洁光窗：空心阴极灯的石英窗口应保持清洁，以免影响发光强度和稳定性。如发现窗口脏污，可用高级镜头纸轻轻擦拭干净。
5、注意反接去气法
反接去气：对于长期搁置或灯内有杂质的情况，可采用反接去气法。即将电极反接，用较大电流（例如10-20mA）点亮灯30分钟左右，以去除杂质气体。
6、冷却处理
等灯冷却：刚刚熄灭的灯温度较高，应等其冷却后再从灯架上取下，以防烫伤或损坏灯体。
7、安装拿放
轻拿轻放：安装或移动空心阴极灯时需轻拿轻放，尤其是低熔点元素的灯。使用完毕后，等灯冷却后方可移动，以防损坏。
8、更换判断
及时更换：当检测能量突然下降、噪声增大或灵敏度降低时，可能是灯已老化或损坏，应及时更换新的空心阴极灯。
9、安装注意事项
正确安装：安装时要确保灯头接线正确且牢固，不要直接触摸石英窗口，以免留下指纹或其他污渍。安装后，检查灯是否稳固地安装在设备上。
